對于選購者來說，鴕鳥的年齡也是至關重要的。通常是從外觀上來鑒定鴕鳥年齡。

12月齡時，雄鴕鳥的腿和喙變為白色；2歲時，不論雌雄，其背部的雛羽全部褪換，但頸基部和腹部的大部分仍然存在，而雌鳥腹部大部分的白色羽毛被黃褐色的羽毛所取代；3歲時，雌雄鴕鳥腹部白色羽毛全部褪換，頸基部雛羽毛不變，一些雄鴕鳥的腿和喙變為典型的紅色；4歲時，鴕鳥完全性成熟，出現成年鳥的羽毛；4歲以后，鴕鳥翅膀變得更粗更健壯，但沒有其他明顯的特征。

據報道，雄鳥的陰莖長度也可以用來鑒定年齡。種鳥的選購飼養鴕鳥的第一步就是引種。引進的種鳥或種蛋質量直接影響著鴕鳥飼養的成敗。

作為飼養者，選購鴕鳥時，首先應考慮鴕鳥的品種，要根據自己的飼養目的選購。其次，要考慮性別比例，一般雌雄比以3∶1～5∶2較為理想。另外，引種時應特別注意的是年齡。

雖然鴕鳥的有效繁殖年限可達40～50年，但剛剛開產的鴕鳥和年老的鴕鳥產蛋性能都很低。一般認為，選擇5周歲～10周歲的鴕鳥較為理想。因為它既高產又有前途。另外，還須綜合考慮所引種鳥的體型、外貌。

一般來說，從外表上看，產量較高的鴕鳥，其背部羽毛污濁、毛尖干縮，背的后半部羽毛短而稀少或無毛，頭部清秀，眼大有神，尾巴下垂，緊貼尾部，后軀肥厚。反之，凡羽毛豐滿，光澤好，頭較大，笨重，腿長，翅高，尾巴平舉或上翹，后軀發育不良或體型很肥大的鳥，產蛋都很低或不產蛋。一般沒有雙翅振動發情表現的鴕鳥也不宜選購。